Шотландские исследователи поставили под сомнение представления о древней жизни на Земле. Они изучили удивительное существо, называемое прототакситами, и пришли к выводу, что оно не принадлежит ни к одной из известных категорий.
Что такое прототакситы?
Прототакситы — это загадочные организмы, которые жили примерно 400 миллионов лет назад и могли вырастать до 8 метров в высоту. Они были найдены еще в XIX веке в окаменелом виде, однако ученые сначала думали, что это деревья. Позже выдвигались предположения, что это могли быть грибы или водоросли. Однако последние микроскопические и химические анализы, проведенные учеными из Эдинбургского университета, опровергли эти гипотезы.
"Мы не смогли связать их ни с одной известной категорией. Прототакситы не похожи ни на грибы, ни на растения, ни на другие клеточные организмы. У них уникальная клеточная структура," — говорится в выводах исследования.
Самая загадочная форма жизни
По мнению специалистов, прототакситы могут быть уникальной формой эукариотической жизни. Они жили в болотистых ландшафтах силурийского и девонского периодов и были настоящими гигантами среди папоротников и мхов, существовавших в то время.
Роль и исчезновение прототакситов
Ученые не имеют точной информации о том, какую роль эти организмы играли в древних экосистемах. Возможно, они появились как часть эволюции, а затем исчезли. Однако их существование еще раз доказывает, насколько необычным и разнообразным может быть развитие жизни.
Последние исследования прототакситов продолжают показывать, что на Земле есть еще неразгаданные загадочные страницы жизни. Это может открыть новые направления для будущих археологических и биологических исследований.
