Первая кость динозавра, найденная в Антарктиде, была точно определена спустя почти сорок лет

Важное открытие в истории Антарктиды привлекло внимание мировых учёных. Об этом сообщил Zamin.uz.

Почти сорок лет простой экспонат в музее — кусок окаменелости — оказался на самом деле первым обнаруженным остатком динозавра в ледяном континенте. Эта уникальная находка долгое время ждала, когда её истинная ценность будет признана.

Образец был найден в 1985 году во время научной экспедиции на острове Джеймс Росс в Антарктиде. В то время специалисты не смогли точно классифицировать его, поэтому окаменелость была передана в геологическую коллекцию Британской антарктической службы в Кембридже.

Среди тысяч других образцов этот кусок окаменелости годами оставался незамеченным исследователями. Только через тридцать восемь лет после открытия руководитель коллекции доктор Марк Эванс, пересматривая образцы, обратил особое внимание на его строение.

Хотя первоначальные исследователи считали его остатком морского плавающего существа, Эванс заметил признаки, характерные для кости динозавра. После этого находку отправили на глубокий анализ в Палеонтологический отдел Музея естественной истории профессору Полу Барретту.

В результате проведённых тонких исследований было подтверждено, что этот кусок окаменелости относится к хвостовой части титанозавра —巨型ного травоядного динозавра. По мнению специалиста, характерная структура внутренней ткани с двух сторон кости присуща именно таким гигантам и не встречается у других динозавров.

Титанозавры относятся к крупнейшим существам, когда-либо обитавшим на Земле. Некоторые их виды достигали длины 35 метров и веса 60 тонн.

Владелец этой находки, обнаруженной в Антарктиде, по оценкам, был молодым динозавром длиной около 7 метров или представителем меньшего размера этого рода. Согласно выводам учёных, этот динозавр жил примерно 82 миллиона лет назад, то есть в позднем меловом периоде.

В те времена Антарктида была далёка от современного ледяного пустынного ландшафта: она была покрыта густыми лесами и обладала тёплым, благоприятным климатом, подходящим для жизни гигантских животных. Это открытие кардинально меняет наши представления о древней природе и экосистеме Антарктиды.

Забытый на сорок лет кусок окаменелости сегодня стал одним из самых важных доказательств в истории палеонтологии континента. Результаты исследования были опубликованы в влиятельных научных журналах и высоко оценены специалистами.