Учёные обнаружили след коллагена в 66-миллионнолетней дinozavровой слюне.
Ученые обнаружили сохранившиеся молекулы коллагена — основного белка соединительной ткани — в составе кости динозавра возрастом 66 миллионов лет. Об этом сообщает One.uz. Необычное открытие заставляет пересмотреть научные взгляды, согласно которым в процессе окаменения все органические молекулы полностью разрушаются. Результаты исследования опубликованы в журнале Analytical Chemistry.
Речь идет о кости динозавра из формации Hell Creek в штате Южная Дакота, США. Она относится к концу мелового периода и принадлежит эдмонтозавру весом около 22 килограммов.
След коллагена был найден в окаменелости.
В ходе исследования специалисты обнаружили в образце гидроксипролин — аминокислоту, характерную именно для коллагена. Это подтверждает предположение, что некоторые части древних органических веществ могут сохраняться в окаменелостях на протяжении миллионов лет.
Однако ученые учли возможность случайного загрязнения современными белками и поэтому использовали несколько научных методов.
В частности, применялись секвенирование белков и тандемная масс-спектрометрия. Проведенные анализы показали, что обнаруженные органические соединения не попали из внешней среды, а непосредственно исходят из самой окаменелости.
Новое доказательство в научной дискуссии
Вопрос о том, могут ли белки сохранять свою структуру на протяжении десятков миллионов лет, обсуждается в научном сообществе уже около 30 лет. Полученные результаты группы исследователей под руководством профессора Стива Тейлора из Ливерпульского университета показывают, что при определенных естественных условиях такое долгосрочное сохранение теоретически возможно.
По мнению специалистов, это открытие имеет важное значение для палеонтологии. Если древние белки могут сохраняться в некоторых окаменелостях миллионы лет, ученые смогут получить гораздо больше информации о биологии и эволюции вымерших животных.
Сокровища в архивах окаменелостей
Авторы исследования выдвигают еще одно интересное предположение: в архивах, где хранятся окаменелости, собранные и сохраняемые в течение века, могут находиться еще не изученные образцы с сохранившимся коллагеном.
Если эти предположения подтвердятся в будущих исследованиях, палеонтологи получат огромный «кладезь» для изучения вымерших видов на молекулярном уровне. Это позволит глубже понять биологические особенности динозавров, живших миллионы лет назад, и расширить наши представления о них.
