Лига чемпионов. «Манчестер Сити» в плей-офф ожидает «Реал» или «Бавария»
В ночь на 30 января после 18 матчей, проведённых одновременно, сформировалась итоговая таблица группового этапа Лиги чемпионов, состоящая из 36 клубов. Команды, занявшие первые восемь мест, напрямую вышли в 1/8 финала и теперь будут ждать своих соперников до весны. Клубы, расположившиеся с 9-го по 24-е места, сыграют в стыковых матчах в феврале. Последние 12 команд покинули турнир.
31 января в 16:00 по ташкентскому времени состоится жеребьёвка стыковых матчей. Основной принцип: каждое второе место в таблице имеет значение. Например, команда, занявшая 9-е место, может сыграть с командой, занявшей 23-е или 24-е место (такие же возможные соперники будут и у 10-й команды). Уже известно, что условная «Аталанта» или дортмундская «Боруссия» сыграет либо со «Спортингом», либо с «Брюгге». 11-й клуб встретится с командой, занявшей 21-е или 22-е место (если 21-е место достанется 11-му клубу, то автоматически 22-е место станет соперником 12-го клуба), и так далее. Как сообщает сайт УЕФА, данный формат разрабатывался в течение шести лет.
Во время жеребьёвки сначала будут извлечены шары с командами, занявшими 23-е и 24-е места. Первый вытянутый шар отправится в верхнюю часть сетки, второй — в нижнюю. На официальной графике УЕФА это будет левая (серебряная) и правая (синяя) части сетки. Затем определяется место команд, занявших 21-е и 22-е места. Этот процесс продолжается до шаров с командами, занявшими 9-е и 10-е места. Таким образом, уже сейчас известно, что у команд с 9-го по 24-е места есть только два возможных соперника. Например, по итогам жеребьёвки «Манчестер Сити» встретится либо с «Реалом», либо с «Баварией» (эти гранды также являются возможными соперниками «Селтика»).
При жеребьёвке не будет никаких ограничений — в стыковых матчах могут встретиться представители одной страны. Например, «ПСЖ» (15-е место) может сыграть с «Монако» или «Брестом» (соответственно 17-е и 18-е места), а «Милан» может получить в соперники «Ювентус» (или «Фейеноорд»).
Если команды уже встречались на групповом этапе, это не помешает им снова сыграть друг с другом в стыковых матчах. Например, дортмундская «Боруссия» с вероятностью 50% вновь встретится с «Брюгге», хотя они уже играли между собой в сентябре в рамках ЛЧ.
Команды, занявшие с 9-го по 16-е места, считаются не только сеяными, но и получат преимущество в виде ответного матча на своём поле. Подобная схема предусмотрена также для Лиги Европы и Лиги конференций.
Во всех трёх еврокубках после стыковых матчей состоится ещё одна жеребьёвка. Тогда команды узнают своих соперников из топ-8. Там также у каждого клуба будет по два возможных соперника. Уже сейчас можно сказать, что «Атлетико» или «Байер» встретятся с кем-то из следующей четвёрки: «Бавария», «Манчестер Сити», «Реал», «Селтик».
Первые два места общей таблицы заняли «Ливерпуль» и «Барселона». Их возможными соперниками в 1/8 финала станут команды, занявшие 15-е, 16-е, 17-е или 18-е места: «ПСЖ», «Бенфика», «Монако» или «Брест». После стыковых матчей две из этих команд покинут турнир, и к моменту последней жеребьёвки (21 февраля) останется только два варианта. Таким образом, если «Монако» и «ПСЖ» пройдут стыковые матчи, они станут соперниками двух лучших команд группового этапа.
Два победителя вторых стыковых матчей («Спортинг» / «Брюгге» — «Аталанта» / «Боруссия» Д) встретятся в 1/8 финала с «Лиллем» и «Астон Виллой».
Два победителя третьих стыковых матчей («Селтик» / «Манчестер Сити» — «Реал» / «Бавария») сыграют в 1/8 финала с «Атлетико» и «Байером».
Два победителя четвёртых стыковых матчей («Фейеноорд» / «Ювентус» — «Милан» / ПСВ) встретятся в 1/8 финала: один с «Арсеналом», другой — с «Интером».
Первые стыковые матчи пройдут 11 и 12 февраля, ответные — 18 и 19 февраля.
Матчи 1/8 финала назначены на 4, 5, 11 и 12 марта. Четвертьфиналы состоятся 8, 9, 15 и 16 апреля, полуфиналы — 29 и 30 апреля, а также 6 и 7 мая. Финал пройдёт 31 мая в Мюнхене.
Есть ещё один нюанс, не связанный с жеребьёвкой. Для стыковых матчей можно дозаявить новых футболистов, сделать это необходимо до 6 февраля. Если игрок уже выступал на групповом этапе Лиги чемпионов за другой клуб, это не помешает ему сыграть за новую команду в плей-офф. В частности, Абдукадир Хусанов сможет выступить за «Сити» в ЛЧ.
