NASA может отключить два научных прибора на аппарате New Horizons
Управление аэрокосмических исследований США (NASA) может быть вынуждено отключить два научных прибора на космическом аппарате New Horizons из-за прекращения финансирования в октябре. Об этом сообщает One.uz.
Данная ситуация, возникшая в момент приближения зонда к окраинам Солнечной системы, вызывает острые протесты в научном сообществе. По сообщению Ixbt.com, проблема связана с тем, что в последние два финансовых года не было выделено необходимых 2 миллиона долларов.
Эти средства необходимы для оплаты труда инженеров и ученых, принимающих, обрабатывающих и анализирующих данные. Если финансирование не будет восстановлено, прекратит работу два важных прибора, изучающих частицы солнечного ветра: PEPSSI, регистрирующий высокоэнергетические частицы, и SWAP, измеряющий частицы солнечного ветра с меньшей энергией.
Значение научных измерений Данные, полученные с помощью этих приборов, имеют важное значение для изучения влияния Солнца на пространство, расположенное далеко за орбитой Плутона. В частности, с их помощью измеряются нейтральные атомы — незаряженные ионы, находящиеся в межзвездном пространстве.
Эти нейтральные атомы после ионизации удерживаются солнечным ветром, забирают его энергию и влияют на процессы в области, где поток резко замедляется. В настоящее время космический аппарат New Horizons находится на расстоянии в 66 раз дальше от Солнца, чем Земля, и вдвое дальше, чем Плутон.
В ближайшие годы ожидается, что он достигнет ударной волны, где сверхзвуковой поток солнечного ветра резко тормозится, а затем продолжит путь к гелиопаузе — границе пространства, созданной солнечным ветром. В отличие от аппаратов «Вояджер», движущихся в другом направлении, New Horizons может предоставить уникальные данные об удаленных регионах, недоступных для старых аппаратов.
Негативные последствия решения По мнению экспертов, отключение этих приборов может нанести необратимый ущерб. Если приборы будут отключены сейчас, а через несколько лет у NASA возникнет необходимость проводить наблюдения в новом космическом регионе, восстановить утраченные измерения будет невозможно.
При этом сам аппарат New Horizons способен работать до 2050 года и обладает потенциалом для продолжения исследований даже после пересечения границы гелиопаузы и выхода в межзвездное пространство. Финансовая проблема возникла в процессе распределения средств внутри NASA.
Основные расходы миссии — примерно 10 миллионов долларов в год — покрываются отделом планетологии, однако дополнительно ежегодно должно выделяться 2 миллиона долларов из бюджета геофизики. Хотя эти средства выделялись на протяжении нескольких лет, в 2025 и 2026 финансовых годах финансирование было прекращено.
Это решение подчеркивает необходимость защиты важных ресурсов для обеспечения непрерывности научных исследований и понимания процессов в пространстве за пределами Солнца.
